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Bonjour à tous !

Une petite présentation de la vallée de Liebana.

La vallée se situe en Espagne, dans la province de Cantabria et plus particulièrement dans la partie sud-ouest de la région.
Elle a pour capitale Potes, située à une centaine de kilomètres de Santander, la capitale provinciale.

On y accède traditionnellement par le défilé de la Hermida, étroit corridor d'une vingtaine de kilomètres. Il existe deux autres accès, un par la province de Léon via le col (Puerto) San Glorio, un second par la province de Palencia via le col de Piedrasluengas. Elle est voisine de la province de Asturias avec laquelle est partage de nombreuses traditions et notamment certains particularismes de langage. Le plus frappant est le remplacement de la lettre O en fin de mot par un U (qui se prononce OU)...

La conduite dans le défilé de la Hermida nécessite une grande attention, à fortiori avec une caravane. C'est une route qui n'est pas dangereuse mais le transit y est important et les croisements avec des véhicules imposant est parfois délicat. Il est préférable de passer entre 9h et 11h ou entre 14h et 17h.

La vallée est proche du parc national des Pics d'Europe.

Elle s'étend sur environ 570 km2 et compte à peu près 5800 habitants. Toute l'activité s'articule autour de Potes, capitale de la vallée. La vallée de Liebana, c'est en fait plusieurs vallées avec des caractéristiques assez marquées...

En direction de Fuente Dé : la vallée de Camaleño que les locaux surnomment 'valle estrechu' (vallée étroite)... C'est une vallée encaissée, située au pied de la muraille des pics d'Europe... On l'emprunte pour accèder au téléphérique de Fuente Dé qui vous transporte en quelques minutes 900 m plus haut... C'est une vallée fermée, arrivé au bout, il n'y a d'autre possibilité que de revenir sur ses pas...

En direction de San Glorio : la vallée de Cereceda que les locaux surnomment 'valle de la vega' en référence au bourg de Vega de Liebana qui se situe à une dizaine de kilomètres... Dernier village important avant le col de San Glorio (1609 m). C'est une vallée plus large, plus ouverte, ponctuée de pâturages, de villages... Elle vous amène à Leon.

En direction de Piedrasluengas : la vallée de Cabezon de Liebana : elle est semblable à la vallée de Cereceda mais plus sauvage. Elle vous amène jusqu'au col de Piedraluengas (1355 m) et de là, à Palencia.

En direction de Cillorigo : C'est la vallée éponyme de Cillorigo... C'est une vallée large, ouverte, qui s'est construite sur les bords de la route d'accès principale.

Voilà pour la première partie de la présentation...

Un peu d'histoire...

Les romains en ont bavé pour conquérir le nord de l'Espagne et dans les monts et vallées de Liebana, ils se sont vraiment cassé les dents... Les habitants, les lebaniegos, étaient un peuple guerrier et difficile à vaincre. Quand finalement Auguste vient à bout de toute résistance, il oblige les vaincus à descendre des montagnes et à s'installer dans les vallées... En vain. Les lebaniegos mettront plusieurs siècles à assimiler l'invasion romaine.

C'est une constante chez les lebaniegos que cette résistance systématique aux courants... Il en fut de même pour la conversion au christianisme qui va durer là aussi plus longtemps que par ailleurs...

L'islamisation de l'Espagne s'arrête aux montagnes du nord... Les chefs chrétiens s'y réfugient, la résistance s'y organise et c'est de là que part la reconquête... Les lebaniegos ne manquent pas d'évoquer et de revendiquer l'origine lebaniega de Pelayo, initiateur de la reconquête, au détriment de leurs voisins asturiens... Des historiens situent d'ailleurs la bataille de Covadonga en 722 (bataille qui marque le début de la reconquête), non pas à Covadonga dans les Asturies mais plus vraisemblablement dans la vallée de Camaleño...

Dès le moyen-âge, Potes est une ville reconnue, particulièrement par le monastère de Santo Toribio -dont je parlerai plus tard- qui lui assure un rayonnement dans toute l'Europe.
De cette époque, subiste le traditionnel 'mercado' (marché) qui se tient le lundi. Il a perdu sa vocation originelle qui était l'échange et le troc de produits de la vallée, remplacée par le commerce ambulant... Mais il reste une tradition pour les habitants de la vallée qui ne manquent pas de s'y retrouver...

La ville de Potes est partiellement détruite lors de la guerre d'indépendance sous Napoléon...

Les forêts de la vallée sont préservées des besoins de la construction navale qui bat son plein à Santander... A l'époque, il n'existe pas de route jusqu'à Potes et il est donc impossible de transporter les arbres qui pourraient y être coupés.

Puis débute l'exploitation minière mais elle change peu la physionomie locale. Les journaliers qui viennent travailler ne s'installent pas dans la vallée. Une route est construite pour permettre l'évacuation du minerai. C'est celle que les automobilistes empruntent via le défilé de la Hermida.

Potes est détruite dans incendie provoqué par les républicains lors du commencement de la guerre civile. Elle sera reconstruite par la suite, notamment par les prisonniers du camp des vaincus. Elle est un point stratégique lors de cette guerre fratricide et après la victoire des franquistes, les vallées de Liebana verront naîtrent de nombreux guérilleros : les plus chanceux termineront en exil.

Son isolement séculaire a contribué à conserver son authenticité. Cet isolement relatif a permis le maintient des traditions. Depuis quelques années, des efforts sont entrepris pour conserver et restaurer toutes les constructions et activités traditionnelles. La tradition viticole, autrefois mise entre parenthèse, revient depuis quelques années. Seul le pastoralisme a été sacrifié mais il reste quelques troupeaux en montagne.

La suite bientôt...

Quelques photos :

Un peu plus...

Et enfin... La suite prochainement !

Très intéressant, merci. On attend la suite... Je rêve d'aller en Espagne, mais c'est un pays que l'on connaît trop peu...

pour les photos !

Un coin d'Espagne que je ne connais pas du tout...

Allons-y pour la suite...

Ce qui vous intéresse tous, c'est de savoir ou séjourner.

Il y a plusieurs campings à Potes ainsi qu'aux environs.

La Viorna : http://www.campinglaviorna.com/camping.html

C'est le plus proche de la ville. Il est situé sur la route d'accès au monastère de Santo Toribio, juste à la sortie de la ville. Comptez environ 1 km. Cadre superbe, nous n'y avons jamais séjourné mais le camping semble calme. A noter, vous avez une source sur le chemin qui vous ramène de Potes (sur la route de Fuente Dé, en contrebas d'un petit parking).

La Isla : http://www.liebanaypicosdeeuropa.com/gu ... laisla.htm

Situé à Turieno, environ 2.5 km de Potes, sur la route qui mène à Fuente Dé. Camping assez vaste, calme car peu de transit sur la route après 23h. Je l'ai connu il y a quelques années, ambiance sympa, généralement, c'est le camping qui est complet en premier sur le coin...

San Pelayo : http://www.campingsanpelayo.com/camping.html

Situé à Camaleño, environ 6 km de Potes sur la route de Fuente Dé. Je connais trés peu ce camping. Comme tous les campings de la vallée, cadre agréable.

El redondo : http://www.elredondopicosdeeuropa.com/

Situé à Fuente Dé, assez loin de Potes. A réserver aux amoureux de la nature. Attention, situé à plus de 1000 m d'altitude, les nuits sont fraîches ! Idéal comme point de départ pour des excursions. C'est certainement le camping le plus authentique de la vallée, il possède d'ailleurs un musée ethnographique. Attention l'accès au camping se fait par une piste non asphaltée...

El molino : http://www.campings.net/camping-el-moli ... -ID638.htm

Situé à La Vega de Liébana, vallée de Cereceda. Une bonne dizaine de kms de Potes mais alimentation de base sur place. C'est calme, en pleine nature. Le camping est peu connu mais mérite le détour. C'est dans ma vallée en plus
Point de départ idéal pour San Glorio et au delà, Léon. Pas mal d'excursion pédestres possibles. Accès par une route étroite mais pas de problèmes pour manoeuvrer.

En dehors des campings, vous pouvez vous garer pour une nuit, tant que la voiture reste attelée. Evitez le centre de Potes, surtout le dimanche soir car vous vous réveillerez le lundi matin complètement bloqué par le marché. Généralement, la circulation et le stationnement à Potes en été sont problématiques. En voiture (non attelé), n'hésitez pas à profiter des parkings aménagés à l'entrée et sortie de la ville. Il y a également le parking du supermarché Lupa, juste à l'entrée de Potes qui offre un stationnement en surface et en sous-sol...

Pour une nuit en sauvage :

En direction de Cabañes, juste après le village de Pendes, il y a une aire de pique-nique : Vous pouvez y séjourner la nuit si vous restez attelés. Il y a un point d'eau. L'accès se fait par une route de montagne, étroite mais peu fréquentée. Il y a une fromagerie à Pendes.
Ce site est grandiose, notamment parce qu'il y a de nombreux chataigniers pluricentenaires et quelques exemplaires qui ont atteint les 1000 ans. Vous y croiserez peut être du bétail en liberté...

Il y a d'autres parkings pour stationner l'espace d'une nuit. Notamment en direction de Fuente Dé (Camaleño, Cosgaya...).
Site sympa à Los Llanos en direction de Fuente Dé et éventuellement, possibilité de vous garer sur l'immense parking au pied de la station de Fuente Dé mais il faut arriver en fin d'après midi, début de soirée car si le parking est plein (ce fut le cas cet été), vous êtes obligés de faire 1/2 tour (ou alors, dites que vous allez au camping).
Normalement, il n'y a pas de problème de sécurité. Restez toutefois vigilants. N'hésitez jamais à demander l'autorisation de passer la nuit dans un champ. Il existe une tradition et des habitudes locales d'accueuil trés fortes. Mais ce sont également des montagnards, attachés à leur terre...

D'un point de vue pratique, la seule station service pour le GO est située avant Potes à Ojedo. Il y a également une petite station juste à l'entrée de Potes mais elle ne distribue que de l'essence.

Pour le ravitaillement, plusieurs supermarchés :

- Dia (discounter),
- Lupa, el arbol (supermarchés)

et pas mal de commerces locaux.

Le moins cher est Dia mais pas mal de promotions intéressantes ailleurs. Du poisson frais tous les jours ! Le lundi, sous les arcades et au niveau du kiosque, vous avez des vendeurs locaux qui proposent les produits de leur jardin. C'est intéressant pour les gros oignons rouges, délicieux en salade !

Pour les spécialités locales, n'hésitez pas à comparer, je détaillerai les produits typiques ultérieurement.

Pour les produits locaux :

1/ Boissons

Le célébre ORUJO de Liebana... C'est une eau de vie... Pure, aromatisée. Il y a aussi la Crema de Orujo, qui est une liqueur à base de crème et d'orujo... C'est du Bailey's Par contre, plusieurs arômes disponibles : chocolat, melon, framboise, café au lait...

Comptez entre 10 et 15 € la bouteille.

Le tostadillo : c'est un vin doux... Sans plus.

La production locale de vin est en train de renaître. Egalement valable pour le cidre.

2/ Alimentation

Région à tradition pastorale, c'est le fromage qui est la vedette !
Il y a les 'quesucos de liebana' : Petits fromages à pâtes pressées non cuites : laits de vaches, brebis et chèvres, purs ou mélangés. Il y a des variantes 'ahumado' : fumée (je conseille)... Chaque fromage pèse environ 400 à 600 gr, environ 20€ par kilo...

La vedette locale : le queso Picon Bejes Tresviso... Si vous aimez les pâtes persillées, vous allez adorer... Elaboré avec des laits de vache, chèvre et brebis mélangés...
Plus il est affiné, plus il est fort et croyez moi, il arrive un moment ou ça 'pique' vraiment la langue... Il y a des variantes, exigez la DOP (appellation d'origine protégée) BEJES-TRESVISO... Environ 20 à 25 € par kilo...
Vous en trouvez partout mais vous pouvez aller l'acheter directement à Tresviso ou à Bejes... Pour Bejes, accès par la route depuis le défilé de la Hermida... Pour Tresviso, on en parlera plus tard... L'accès par la route se fait par les asturies mais il y a un chemin plus... direct

Sinon, il y a les traditionnels sobaos. Ils sont originaires de la région mais pas de la vallée. Ce sont des madeleines carrées enveloppées dans du papier sulfurisé... Préférez les gros, plus savoureux...

Le plat local, c'est le cocido lebaniego... C'est en gros notre cassoulet mais avec des pois chiche à la place des haricots... Avant il y a une soupe de pois chiche, ensuite, ou avec, un plat de pommes de terres avec des légumes et des viandes et charcuteries cuites : Cecina (viande séchée), chorizo, poulet, etc...

Si vous avez envie d'acheter chorizo, lomo, cecina, vous avez une offre intéressante sur place au niveau des supermarchés ou commerçants locaux (boucherie Javi)... Si vous avez du temps et que vous avez envie de flâner, prenez la journée et direction Leon... 150 km... A Leon vous avez un Carrefour et un Leclerc... C'est dans ce dernier que vous avez des offres intéressantes sur les jambons, la cecina et le chorizo... La cecina, c'est de la viande séchée. Je vous recommande celle de cheval... Au retour vers Potes, si vous êtes amateur de fromage :

A Sahechores de Rueda : Queseria Abuelo Aitalas

Ils ne font que du fromage de brebis... Mais quel fromage ! Demandez à goûter, il y a différents degrès d'affinage. Ils le vendent en pain de 1 kg, vous pouvez avoir plus petit et demander à ce qu'ils le mettent sous vide (ils le font généralement pour les étrangers) et le conserver ensuite soit en glacière, soit en frigo. Nous on l'a conservé au frigo jusqu'à notre retour, en bac polystyrène (glacière) pour le retour et ensuite, on a coupé, mis sous vide et congelé...

A Boca de Huergano, une autre fromagerie.

Quand vous arrivez à la sortie du village, prenez à droite, puis tout droit jusqu'à un pont. La fromagerie est avant le pont, sur la gauche... Reconnaissable à ses cuves de lait.
Là, vous avez différents types de fromage : vache, chèvre, brebis, purs ou mélangés.
Même chose qu'au dessus pour la conservation.

Dans les deux cas, c'est trés abordable... Vous repartez avec 3 kilos de fromage pour 30/35 €...


Enfin dans tous les bars de Potes, comme souvent en Espagne, vous avez les platos combinados, c'est sympa pour manger vite et bien pour pas trop cher ! Si vous voulez pique-niquer, vous avez une aire à Cabañes (voir plus haut) et également une autre à Argüebanes (en direction de Fuente Dé, première à droite après la route qui va au monastère)... Dans les deux cas, des tables et bancs au milieu d'un cadre superbe ! A Argüebanes, je pense que vous pouvez aussi passer la nuit en restant attelés...

Quelques photos de plus : Points supplémentaires :

Si vous circulez et notamment en étant attelé, attention ! Vous êtes souvent sur des routes de montagne. Les routes qui vont à San Glorio et Piedrasluengas, les deux cols, ont été refaites (ou en cours de réfection) mais les chaussées restent étroites et les locaux ont l'habitude de conduire assez vite sur certaines portions... N'hésitez pas à jouer du klaxon dans les virages sans visibilité.
Il y a également pas mal d'autobus, notamment dans le défilé de la Hermida. J'en ai croisé jusqu'à 15 en une traversée... Il y a également une ligne régulière qui passe par San Glorio... Croisements difficiles ! Rien de particulier en direction de Fuente Dé, la route est superbe et large.

Il est possible de passer la nuit au niveau des cols de San Glorio et Piedras Luengas mais essayez d'arriver tôt pour avoir une bonne place. Surtout à San Glorio car ils ont supprimé une grosse partie de l'esplanade qui faisait office de parking... Vous n'y serez pas seuls car pas mal de fourgons et CC.

Il n'y a pas de délinquance à Potes mais ne laissez rien trainer qui puisse susciter les convoitises... Le lundi, il est difficile de circuler et à fortiori de stationner, allez directement aux parkings payants situés à l'entrée et à la sortie de la ville... C'est deux ou trois euros mais votre véhicule est en sécurité (c'est le propriétaire qui encaisse et surveille).

En cas de problème, il existe un centre de soins local. Il est situé derrière l'église. Ils sont à même de soigner petits et gros bobos. Si vous suivez un traitement, ayez toujours sur vous ordonnance et notices des médicaments. Parfois, les noms changent mais le médicament reste le même... Les pharmacies espagnoles sont assez souples pour la délivrance de médicaments sans ordonnance (pas tous).

Prévoyez de la crème solaire et utilisez là. Surtout si vous allez en montagne... Si vous accédez par exemple à la station supérieure de Fuente Dè... Le soleil tape, mais le petit vent frais le fait oublier... Il y a quelques années, j'ai vu un touriste descendre avec des coups de soleil carabinés... Il était rouge comme une tomate et marchait avec les jambes et les bras écartés tellement il avait cramé (un blond)... J'en avais mal pour lui...

En traversant Potes en voiture, roulez au pas... Les habitants ont l'habitude de traverser n'importe où et sans forcément regarder et sur les passages piétons, ils se lancent devant vous... C'est assez dangereux au niveau des arcades car on ne les voit pas...

En voiture, évitez les petites rues pavées du centre ville... Vous n'y trouverez pas de place pour stationner et les croisements sont impossibles !

La vallée bénéficie d'un micro climat de type méditerranéen... Quand il fait chaud et beau à Potes, ce n'est pas forcément pareil de l'autre côté de la Hermida. Avant d'aller à la plage, essayez de vous informer sur la météo de l'autre côté... Si vous y aller et qu'en arrivant à La Hermida, vous voyez que ça se couvre, faites 1/2 tour... Il nous est arrivé de partir de Potes sous un soleil radieux et avec 26° et de trouver de l'autre côté 6° de moins et un ciel gris...

La suite plus tard, si vous avez besoin de précisions, n'hésitez pas !

Merci pour tout ce travail, c'est très intéressant ! et ça donne envie...

Merci. C'est une région trés attirante. La chaleur y est moins forte que dans le reste de la péninsule, le flux touristique également

Tout autour, il y a pas mal de choses à voir : la ville médiévale de Santillana del Mar, les grottes d'Altamira, celle du Soplao qui est une merveille mondiale de la géologie...

Et puis les superbes plages de l'atlantique, leurs eaux limpides, les petites criques... Rares sont les destinations en Europe où l'on peut sur la même journée et en l'espace de 60 km faire une randonnée à 2000 mètres d'altitude et se dorer sur une plage de sable fin !

Je viens de tout lire !! Plus rien depuis mars 2012 ?

Tu ne vas pas en camping par là donc si je comprends bien ?
Nous ne partons pas en août (trop de monde ds les campings et + chers) par la bas est ce la même chose ?

Sur la Costa Brava nous préférons Tossa de Mar pour la nature, de l'autre côté...Zarautz ... donc tes indications .......donnent envie de

Quelle progression de découvertes conseilles tu ? (Nous arrivons de La Rochelle/Bordeaux...) Périodes idéales ?
La première halte à Potes serait bien ?
D'autres campings depuis ?......
ACSI ou camping chèques ?

Euhhh avant de t'ennuyer par mes questions !!

Merci !!

Non plus rien, mais je vais m'y remettre... L'an dernier, nos vacances ont été courtes, madame avait retrouvé du boulot et juste deux semaines de congés... Cette année, on part pour 4 semaines.

C'est bien entendu la même chose là-bas, traditionnellement, les espagnols sont plus aoûtistes que juilletiste... Et vu la configuration des lieux, il devient rapidement difficile de stationner et même de circuler... Septembre, quand on peut, est bien plus sympa...

De Bordeaux, c'est bien de s'arrêter avant sur la côte, dans les Asturies avant de poursuivre sur Potes. L'accès oblige à emprunter le fameux défilé de la Hermida. Rien de difficile mais il est trés impressionnant et l'idéal est de le prendre 'frais et dispo', à fortiori avec une caravane. C'est bien aussi de le passer tôt, dans l'après midi, il y a souvent pas mal de bus et quelques croisements peuvent s'avérer difficiles.

Sinon, pas d'autres campings à Potes.

Ensuite, ça peut être sympa de poursuivre vers la vieille castille, Léon par exemple...

Nous c'est imminent, j'espère donc rentrer avec de nouveaux souvenirs plein la tête... Cette année, avec madame, on va tenter la ruta de Tresviso...

Ah ces fameux sabots... Conçus pour la neige... Ca permettait de garder les pieds au sec. Les pointes sont parfois interchangeables et dans ce cas, ils prennent une longue tige de bois dans laquelle ils vont sculpter des dizaines de pointes. Ces pointes portent un nom : los tarugos... Et c'est devenu une façon de nommer amicalement ceux qui sont un peu pointilleux ou carrément chiants... On leur dit : "vaya tarugo que eres !"

C'est une véritable tradition locale... Dans certains villages, tout le monde en fabriquait... Mais il reste désormais trés peu d'albarqueros... Pour en acquérir une paire, des authentiques, j'ai une bonne adresse, il faut compter une cinquantaine d'euros...

Petite anecdote, l'ancienne maison de mes beaux-parents était située au bas d'un sentier qui desservait trois villages... Jusqu'à une époque récente (une trentaine d'années), ce sentier était le seul accès. Pas de route...Chaque jour, les villageois descendaient leurs bidons de lait à dos d'âne et venaient boire un café... L'air de rien, ça représente une bonne heure de marche, en hiver, avec de la neige jusqu'à la ceinture parfois... Certains jours, devant la maison, c'étaient quinze paires alignées qui attendaient que leurs propriétaires terminent le café... Et mon beau-père avait toujours quelques tarugos de rechange pour une réparation !