Quelques explications sur les Fêtes d'EL ROCIO
le pélerinage et les confréries :
Actuellement, une centaine de confréries (certaines comptant plusieurs milliers de membres) sont affiliées à la confrérie mère d'ALMONTE. Elles viennent principalement de communes des provinces de Cadix, Séville et Huelva, bien que toutes les régions d'Espagne soient représentées, comme Madrid, Málaga, Valence et Ceuta. Beaucoup d'Espagnols et d'étrangers participent en outre au pèlerinage pour leur propre compte, ou se joignent à une confrérie pour le chemin.
Le dit chemin est celui que chaque confrérie doit parcourir depuis son lieu de départ jusqu'à l'ermitage d'El Rocío afin de rendre grâce à la Vierge. Les confréries parcourent ce chemin à pied, à cheval ou dans des charrettes spécialement adaptées, tirées par des bœufs, dans lesquelles les Rocieros (ainsi s'appellent les pèlerins d'El Rocío) vivent durant le trajet. La première charrette de chaque confrérie porte le Simpecado, petit sanctuaire, symbole du pèlerinage, qui représente la confrérie et sa dévotion à la Vierge.
Une fois parvenu dans le village d'El Rocío, chaque confrérie retrouve ses quartiers, c'est-à-dire sa ou ses maisons, portant souvent le nom de la confrérie. Le village, à l'image du chemin qui se fait à cheval et dans des charrettes à bœufs, a gardé un aspect où la modernité n'a pas sa place. Les rues sont de terre et de sable. Devant chaque maison à véranda se trouvent des poteaux pour attacher les chevaux.
Chaque année, le lundi de la Pentecôte, la Vierge sort en procession dans les rues du hameau, portée sur les épaules des pèlerins. Cette célébration marque la fin du pèlerinage et le retour des confréries à leur lieu d'origine.
Divers événements marquant le chemin et la procession sont devenus très populaires aux yeux du public, comme le passage des pèlerins par la rivière Quema, la présentation de chaque confrérie devant la confrérie mère d'Almonte à l'arrivée dans le hameau, la sortie de la Vierge de l'église ou la procession elle-même pendant laquelle la Vierge, soulevée par la ferveur des milliers de dévots dans un va-et-vient incessant, risque à chaque instant de tomber au sol. Pouvoir s'approcher de la Vierge, voire la toucher, est un grand honneur pour les Rocieros, mais le plus grand d'entre tous est de pouvoir la porter sur ses épaules ne serait-ce qu'un instant.
Le pèlerinage s'est converti de nos jours en un phénomène situé entre religion et folklore. Quoi qu'il en soit, c'est un des événements les plus importants de la région.
La Vierge d'El Rocío attire chaque année un million de personnes pendant la Pentecôte et plusieurs milliers pendant le reste de l'année. 
veronica
